Prêt pour l'aventure ?

Cet épisode débute un peu près comme ses prédécesseurs, histoire de ne pas trop dépayser nos chers bambins. Vous venez d'aménager à Bourg-en-Vol, petite ville tranquille du monde où vivent le professeur Seko et sa fille. Alors que ce dernier se promenait dans les hautes herbes (la chose à ne pas faire quand on n'a pas de pokemons), il se fait agresser par une de ces bestioles. Heureusement vous arrivez à temps, et à l'aide de votre premier pokemon vous lui sauvez la vie. Vous recevez ensuite d'un pokedex dernier modèle, véritable encyclopédie des pokemons, quelques pokeballs et en moins de temps qu'il faut pour le dire vous voilà lancé dans le monde fascinant de ces petites créatures... Les dresseurs du monde entier vous attendent ainsi que les champions des villes détenteurs des fameux badges, avec au bout le terrible conseil des 4, l'épreuve ultime pour devenir le meilleur.

Comme à l'accoutumé vous aurez le choix entre trois pokemons de départ, que vous ne retrouvez nulle part dans le jeu : Bois Gecko, un Pokemon Plante, Poussin, un Pokemon Feu, et Poissonboue, un Pokemon Eau.

Les différences entre les deux jeux résident dans la présence de quelques pokemons propres, et d'une créature légendaire à capturer différente dans chacune des versions. Du côté des méchants, Rubis mettra en avant la team Magma luttant pour la prospérité du monde terrestre, et dans saphir il s'agira de la team Aqua désireuse de faire augmenter le niveau des eaux, qui vous bloquera la route. Mais attention ce n'est vraiment pas nécessaire d'acheter les deux, les échanges avec les amis devraient combler votre appétit.

Un principe accrocheur

Si les précédents volets ont aussi bien marché, c'est grâce à une bonne vieille recette que détient Nintendo. D'abord le côté collection, la capture de ces monstres de poche au nombre de 200 et plus, des nouveaux évidement mais aussi quelques anciens, il va falloir se cramponner pour tous les avoir et certains demeurent particulièrement rares. Je rappelle qu'il en existe plusieurs genre : feu, eau, spectre, roche, normal, psy... Et certains disposent de deux natures distinctes, compliquant ainsi les influences entre les types durant les combats.

Vient ensuite la gestion de votre équipe de six pokemons, la meilleure solution reste encore de se constituer une équipe hétérogène composée de divers types (par exemple un groupe composé de pokemons feu et de roche serait très vulnérable face à l'eau). Les autres pokemons sont stockés dans un genre de PC, et peuvent être retirés à tout moment dans un centre pokemon, un lieu souvent visité où l'on soignera vos protégés gratuitement. Et évidement le fait de rendre vos pokemons de plus en plus puissants, grâce à l'expérience acquis à travers les batailles.

Puis le coeur du titre, des combats toujours aussi palpitants, avec une multitude d'attaques diverses à apprendre au fil des niveaux, ou des effets comme le poison, la paralysie, le sommeil... qui apportent du piment à l'action. Chaque combattant possède quatre attaques, pas une de plus, c'est donc avec réflexion que vous sélectionnerez les coups à conserver et ceux à remplacer par une nouvelle technique, sachant que quelques unes restent indispensables pour progresser, comme la coupe qui abat les arbres sur votre passage. Et bien sûr la possibilité de faire évoluer ses créatures, vécu comme l'aboutissement d'un long et dur travail.

Pokemon c'est aussi pas mal de quêtes à accomplir, de multiples personnages à rencontrer et avec qui dialoguer, ainsi que des tonnes d'objets divers à récolter pour améliorer les stats, guérir, apprendre de nouveaux coups... Sans parler de la possibilité de confier ses créatures à un professionnel du dressage, de se rendre dans un tour de combats une fois le jeu terminé, l'existence d'un safari incluent des monstres très recherchés, le casino pour remporter des lots, et je passe sur les idées fabuleuses réunies dans cette cartouche, que vous découvrirez vous-même avec bonheur.

Quoi de neuf ?

Déjà des affrontements à deux pokemons contre deux ont été intégrés, ajoutant un point tactique supplémentaire et un côté coopération en plus. On remarquera la présence de concours d'intelligence, de grâce, de robustesse, de beauté et de sang-froid, auxquels vous pourrez faire participer vos compagnons : A vous de présenter votre protégé au jury, et d'épater celui-ci en lançant diverses attaques. Doper les candidats sera faisable à l'aide des pokéblocs, nourriture créée à partir de baies qui augmenteront les capacités de vos pokemons. D'ailleurs ceux-ci auront maintenant leurs propres caractères (docile, hardi, doux...) et des atouts spéciaux (l'attaque augmente à mesure des blessures, la réduction des stats est empêchée...). Voilà de quoi s'amuser pendant un moment ! On n'oubliera pas l'apparition d'un appareil nommé pokénav, qui fera office de cartes et d'informations sur votre équipe et les dresseurs rencontrés. La possibilité incarner un garçon ou une fille a été conservée, on ne fait pas de jaloux chez Nintendo.

Une réalisation qui monte doucement

Les graphismes sont plus détaillés qu'auparavant, les menus plus fouillés et complets mais restent faciles à parcourir, on peut apercevoir de jolis effets comme son reflet dans l'eau par exemple. Les traits apparaissent extrêmement fins, nous sommes bien loin des pâtés en guise de pokemons des versions bleu et rouge. Cependant la Game Boy Advance est capable de mieux, les développeurs n'ont pas su profiter à fond des capacités de la console, c'est quelque peu regrettable.

Par contre rien à dire pour la bande son, avec des bruitages corrects, accompagnés de musiques variées et entraînantes, notamment pendant les matches, vos oreilles apprécieront. L'interface n'est pas très complexe et s'assimile relativement vite, les habitués auront droit à une prise en main instantanée. On peut maintenant courir en appuyant sur le bouton B, quel soulagement de ne plus devoir se taper des allers et retours en marchant comme un escargot !